我國現(xiàn)階段的農村物流既與農業(yè)生產的特點有關,又與我國地區(qū)經濟的發(fā)展狀況有關。因此,它與城市物流相比,有自己的特點。
(一)農村物流的非均衡性。
農業(yè)生產有著非常強的季節(jié)性。一方面,在整個農業(yè)生產周期的不同階段,農民對農業(yè)生產資料的需求數(shù)量、時效性等方面各不相同,當需要的時候,數(shù)量大、時間緊,而農資生產經銷商的生產經營卻是常年進行;另一方面,不同農副產品的產出季節(jié)也不同,而農副產品的需求卻天天都有。由于農資及農副產品分散生產與集中消費的矛盾,導致農村物流具有非均衡性特點。農村物流的不均衡性,對農村物流服務提出了更高和更特殊的要求。如對農資生產經銷商而言,可能特別要求有很強的倉儲調配能力,并對每年農業(yè)生產的需求有較為準確的預計。同樣,對農副產品經營者來說則要對常年的消費需求有較為準確的預測。否則,不僅不能很好地為農村經濟發(fā)展服務,為農業(yè)生產服務,反而會拖累企業(yè)自己。
(二)農村物流的不確定性。
農業(yè)生產由自然再生產和經濟再生產構成。因此,農業(yè)生產受不穩(wěn)定的自然環(huán)境與多變的經濟環(huán)境雙重因素影響,使得農村物流需求的確定性較差。特別是由于我國地域遼闊、自然條件復雜、氣溫變化大、農業(yè)現(xiàn)代化水平比較低、主要還是“靠天吃飯”,由此對農業(yè)生產資料的需求和農副產品的供給造成了相當大的不確定性。另外,農作物和畜禽產品大多是有生命的植物、動物或其他生命體微生物,其生物生長周期較長。因而農村物流對加工、儲存、保管、運輸?shù)榷加刑厥庖,如保鮮儲存、保鮮運輸、保鮮加工等。此外,農村物流的服務對象既涉及土壤、水、農藥、肥料、塑料薄膜等無生命的生產要素,也涉及有生命的產品,如植物的根、莖、花、果、葉、種子等;家畜家禽的肉、皮、毛、蛋、奶等。由于這些動植物的生物學特性,決定農村物流在運輸、儲存、加工、保管等方面相對城市物流更復雜。
(三)農村物流的差異性。
由于不同地域、自然條件的差異,使得各地農副產品品種多樣,生產方式各不相同,即使同一地區(qū),同種農副產品,其質量等級也可能不一樣。如云南與海南能夠生產反季節(jié)水果蔬菜,而北方地區(qū)卻只能生產一季作物;南方主要以精細農業(yè)生產為主,而北方則以機械化大面積農業(yè)生產為主等。同時,由于各地區(qū)經濟和物流發(fā)展水平的不同,不僅存在東西部、沿海和內陸城市的差異,還存在著城鄉(xiāng)差異和地區(qū)間人文經濟各不相同,等等。所有這些不同,導致了農村物流的巨大差異性,帶來的農村物流系統(tǒng)本身以及農村物流系統(tǒng)和其他物流系統(tǒng)之間銜接的復雜性。如要將馬車運輸和飛機運輸?shù)臉藴式y(tǒng)一到一個體系中,其復雜程度可想而知。農村物流的差異性,必然要求農村物流服務的多樣性和個體物流服務的專業(yè)化,必然對建立現(xiàn)代農村物流體系提出更高的要求。
(四)農村物流的分散性。
家庭目前仍然是我國農業(yè)的基本生產經營單位,每家農戶就是一個生產經營單位,因其分布地域廣泛,導致農村物流的分布面廣、物流服務對象(個體)的數(shù)量龐大,物流規(guī)模普遍較小。一方面,物流服務對象絕大部分是千千萬萬的個體農戶,數(shù)量龐大;另一方面,具體每家每戶,其物流規(guī)模卻又很小。由于農村物流的分散性,使得農村物流服務的地域范圍必然擴大,這將對支持物流的信息系統(tǒng)提出更高和更特殊的要求,對物流的采集集中和分揀配送體系也會有獨特要求。