1、機動靈活,適應性強:由于公路運輸網一般比鐵路、水路網的密度要大十幾倍,分布面也廣,因此公路運輸車輛可以“無處不到、無時不有”。公路運輸在時間方面的機動性也比較大,車輛可隨時調度、裝運,各環(huán)節(jié)之間的銜接時間較短。尤其是公路運輸對客、貨運量的多少具有很強的適應性,汽車的載重噸位有小(0.25t~1t左右)有大(200t~300t左右),既可以單個車輛獨立運輸,也可以由若干車輛組成車隊同時運輸,這一點對搶險、救災工作和軍事運輸具有特別重要的意義。
2、可實現(xiàn)“門到門”直達運輸:由于汽車體積較小,中途一般也不需要換裝,除了可沿分布較廣的路網運行外,還可離開路網深入到工廠企業(yè)、農村田間、城市居民住宅等地,即可以把旅客和貨物從始發(fā)地門口直接運送到目的地門口,實現(xiàn)“門到門”直達運輸。這是其它運輸方式無法與公路運輸比擬的特點之一。
3、在中、短途運輸中,運送速度較快:在中、短途運輸中,由于公路運輸可以實現(xiàn)“門到門”直達運輸,中途不需要倒運、轉乘就可以直接將客貨運達目的地,因此,與其它運輸方式相比,其客、貨在途時間較短,運送速度較快。
4、原始投資少,資金周轉快:公路運輸與鐵、水、航運輸方式相比,所需固定設施簡單,車輛購置費用一般也比較低,因此,投資興辦容易,投資回收期短。據(jù)有關資料表明,在正常經營情況下,公路運輸?shù)耐顿Y每年可周轉1~3次,而鐵路運輸則需要3~4年才能周轉一次。
5、掌握車輛駕駛技術較易:與火車司機或飛機駕駛員的培訓要求來說,汽車駕駛技術比較容易掌握,對駕駛員的各方面素質要求相對也比較低。
6、運量較小,運輸成本較高:目前,世界上最大的汽車是美國通用汽車公司生產的礦用自卸車,長20多米,自重610t,載重350t左右,但仍比火車、輪船少得多;由于汽車載重量小,行駛阻力比鐵路大9~14倍,所消耗的燃料又是價格較高的液體汽油或柴油,因此,除了航空運輸,就是汽車運輸成本最高了。
7、運行持續(xù)性較差:據(jù)有關統(tǒng)計資料表明,在各種現(xiàn)代運輸方式中,公路的平均運距是最短的,運行持續(xù)性較差。如我國1998年公路平均運距客運為55km,貨運為57km,鐵路客運為395km,貨運為764km。
8、安全性較低,污染環(huán)境較大:據(jù)歷史記載,自汽車誕生以來,已經吞吃掉3000多萬人的生命,特別是20世紀90年代開始,死于汽車交通事故的人數(shù)急劇增加,平均每年達50多萬。這個數(shù)字超過了艾滋病、戰(zhàn)爭和結核病人每年的死亡人數(shù)。汽車所排出的尾氣和引起的噪聲也嚴重地威脅著人類的健康,是大城市環(huán)境污染的最大污染源之一。